Este é o chiengora, o pelo de cachorro que é transformado em lã

Aug 18, 2023

A partir do momento em que Kimberly Brown trouxe para casa o cruzamento Malamute-husky de 8 semanas chamado Sig como presente de aniversário para seu marido, ficou claro que o filhote só tinha olhos para ela. Nos 12 anos seguintes, os dois foram inseparáveis, até o falecimento de Sig no início deste mês.

Quando ele o fez, ela estava pronta. Brown vinha se preparando há anos para manter um pedaço de Sig com ela.

Mais ou menos um ano depois de adquirir Sig, Brown disse que aprendeu sobre pessoas que transformavam o pêlo de seus cães em lã. Isso a fez pensar: por que não fazer a mesma coisa para ter a certeza de ter uma lembrança de seu amado animal de estimação depois que ele não estivesse mais com ela?

“Tive a sensação de que em algum momento o pelo seria tudo que eu tinha de Sig”, disse Brown. “Então comecei a coletá-lo quando ele saiu do inverno.”

Isso foi há 10 anos. Durante esse tempo, ela coletou o suficiente para encher cinco grandes sacos de lixo de cozinha. O suficiente para uma manta de tecido ou um suéter de tricô.

“Ele tinha a alma mais linda”, disse Brown. “Não sei se algum dia terei outro cachorro assim.”

Embora nunca haja outro Sig, Brown fica com mais do que lembranças.

A pele de cachorro, como outros pêlos de animais, pode ser transformada em fio. Chama-se chiengora e é um processo de produção de fibra estabelecido, embora incomum, que remonta ao contato pré-europeu na América do Norte. Naquela época - antes da introdução das ovelhas - a pele de cachorro era a principal fibra do continente.

Transformar pêlo de cachorro em fio transforma a nuance da queda em um produto utilizável. O fio pode ser tricotado em suéteres, luvas, chapéus e cachecóis. Também pode ser tecido em tapetes, cobertores ou fronhas.

E hoje em dia também pode ser uma lembrança especial de um cachorro querido.

Fios de pele de cachorro são ótimas roupas de inverno, disse Jaye Faucher, um condutor que morava no Maine e ainda corre aqui. Ela vem tecendo pelos de seus huskies siberianos há quase uma década.

“As vantagens de usar chiengora são o calor e a eliminação de água”, disse Faucher. “Diz-se que é 80% mais quente que a lã e derrama água com bastante facilidade.”

Esse calor tem uma desvantagem, acrescentou Faucher.

“Direi que está quente”, disse ela. “Fiz para mim um chapéu [de chiengora] e só posso usá-lo quando está abaixo de zero.”

Ainda assim, há pessoas que têm dificuldade em conciliar transformar um querido animal de estimação em lã.

“Muita gente tem aquela reação de 'ewww'”, disse Barbara Ventura, fiandeira de fibra em Palermo. “Mas isso é porque essas pessoas não têm cães.”

Ventura está entre os vendedores que conseguem transformar pele de cachorro em lã. Ela disse que quando inicia um projeto de fiação de pele de cachorro, ela o trata como qualquer outra fibra animal.

“Muitas vezes não há muita elasticidade no pelo de cachorro, então eu misturo com lã de um [animal] com bastante elasticidade”, disse ela. “O fio precisa de elasticidade, então tudo o que você faz mantém sua forma.”

À esquerda: Por 10 anos, Kimberly Brown tem guardado a pele de seu amado husky Malamute para fiar em lã. O cachorro faleceu no início deste mês e Brown planeja fazer um cobertor com a pele fiada. Crédito: Cortesia de Kimberly Brown; à direita: Barbara Ventura transforma fibra animal – incluindo pele de cachorro – em fios que podem ser transformados em roupas, tapetes ou outros produtos têxteis. Crédito: Cortesia de Bárbara Ventura

Ela tece uma de suas muitas rocas - ela perdeu a conta de quantas exatamente ela tem em sua sala e enfiadas em seu sótão. Depois de transformado em fio, Ventura o lava para remover qualquer odor de cachorro e garantir que não cheire a cachorro molhado caso se molhe.

O produto final parece muito com o cachorro de onde veio, não importa quão macia seja a lã com a qual foi misturado, disse Ventura.

“Se o pelo for de um cachorro com pelo espetado, isso não vai mudar”, disse ela. “Esse cabelo espetado simplesmente funciona e diz 'aqui estou eu'”.

Ventura tem prazer em conversar com quem quer transformar o pelo do seu cachorro em lã. Ela recomenda guardar os pelos soltos em um saco plástico, não bem embalado.